אנשים רבים אוהבים לאכול את השייקים שלהם בקערה עמוקה, כשהם מעוטרים בשלל תוספות צבעוניות ודקורטיביות, מפלחי פירות ועד אגוזים, שקדים, פירות יבשים, שבבי קוקוס וגרנולה. אחד המרכיבים שאי אפשר בלעדיו, הוא פרי האסאי. אז מהו אסאי ומה יתרונותיו? כל המידע בהמשך! 

שייק הוא ללא ספק הדרך הקלה, הנגישה והמענגת ביותר לצרוך פירות, אבל לא חייבים ללכת על גרסת הכוס והקש הפופולרית. דרך אלגנטית, משובבת לב ובריאה אף יותר, היא מזיגת המחית מהבלנדר לקערה עמוקה, בסגנון ה-״Buddah bowls", עיטור מלמעלה בפלחי פירות טריים ומיובשים, גרגרי יער, אגוזים, זרעים, שבבי קוקוס ומה לא  ואכילת כל העסק בעזרת כף. 

אחד המרכיבים הבולטים של קערות הבריאות הללו, הוא פרי האסאי. גם מי שלא ביקר בברזיל מכיר היום לבטח את הפרי הטרופי שכבש את עולם הבריאות ואף הוכתר כאחד מפירות העל, בזכות העושר והמגוון הגדול של נוגדי החמצון שהוא מכיל.

פרי האסאי הוא למעשה סוג של גרגר יער. הוא גדל באשכולות על ענפי דקל מרובה גזעים, המצוי ביערות הגשם של האמזונס. הפרי הקטן והעגול, בעל הצבע הסגול עמוק, שימש במשך דורות את ילידי האזור, לצורכי מאכל ומרפא. 

עצי האסאי גדלים גם היום בברזיל בלבד. קטיף הפירות מהעצים הגבוהים הוא מסובך ומחייב מיומנות רבה. מאחר שלפרי הטרי יש חיי מדף נמוכים והוא נפגע בקלות, הוא לא משווק בשלמותו, אלא נטחן לאחר הקטיף ומשווק כמחית קפואה, מיץ או אבקת אסאי. 

הטעם האגוזי, המתוק-חמצמץ של פרי האסאי והמרקם שלו, הופכים אותו לחומר גלם מוצלח להכנה ולשילוב בשייקים, גלידות ושאר קינוחים. 

פרי האסאי נודע כאמור בקרב שוחרי הבריאות, בשל ערכיו התזונתיים הייחודיים. כמו פירות יער אחרים, עיקר כוחו הבריאותי נובע מהצבען (פיגמנט) המעניק לו את הצבע הסגול. מדובר בתרכובת בשם אנתוציאנין, הפועלת כנוגד חמצון ייחודי. 

לצד האנתוציאנין, יש בפרי האסאי נוגדי חמצון חזקים נוספים מקבוצת הפוליפנולים ואף ליקופן, נוגד חמצון המצוי גם בעגבניות. 

פרי האסאי מכיל בנוסף, גם חומצות אמינו, חומצות שומן מסוג אומגה 3, ויטמינים כמו A, C, K וויטמינים מקבוצת B  ואף מינרלים, בהם אשלגן, נחושת, סידן, זרחן ומגנזיום.  

צריכת פרי האסאי יכולה להתאים ואף לסייע למי שמקפיד על תזונה דלת קלוריות, מאחר ש- 100 גרם מחית אסאי, מכילים 70 קלוריות בלבד, מתוכן 4 גרם פחמימות, 5 גרם שומנים ו-2 גרם סיבים תזונתיים.

הכנו לכם מתכון שבטוח תאהבו: שייק אסאי בתוספת שקדים וזרעי צ'יה

קערות אסאי, הנקראות גם "אסאי בול", הן כאמור הדרך הפופולרית לצרוך את הפרי, כשהמחית מעוטרת בתוספות טעימות, בריאותיות וצבעוניות. 

טעמו של פרי האסאי משתלב מעולה עם טעמם של פירות אחרים כמו בננה, אננס ומנגו. תוספות  כמו גרנולה, פירות יבשים, פקאנים, תמרים, צימוקים, שקדים, גוג'י ברי, חמוציות, רצועות קוקוס מיובשות, שבבי שוקולד ועוד, יוסיפו למנה ערכים בריאותיים נוספים, וגם מרקמים וטעמים שונים, שיהפכו את העסק למעניין יותר. 

ניתן כאמור להשתמש להכנת שייק. באבקת אסאי, במחית קפואה או במיץ. המיץ הנסחט מהפרי, יש לדעת, יכול עדיין להיות עשיר בנוגדי חמצון, אך הוא דל בסיבים תזונתיים. 

שימוש באבקת אסאי, מבטיחה אמנם תכולה יציבה של רכיביו התזונתיים של הפרי, אך מצב הצבירה הקרוב ביותר לאכילת פרי טרי, מבחינת הטעם, המרקם והערכים התזונתיים, הוא ככל הנראה פולפת אסאי קפואה אשר אוחסנה כראוי בהקפאה. 

ניתן להכניס לבלנדר גרם  אחד של פולפת אסאי, ביחד עם פירות קפואים וטריים וחלב צמחי או חלב ניגר לדילול, לערבל ולצקת את המחית לקערה ואז לקשט אותה כאמור ולאכול, בתיאבון!