מאצ'ה (אבקת תה ביפנית), הוא למעשה תה ירוק טחון דק, המשמש בטקס התה היפני המפורסם, זה אלפי שנים. במהלך הטקס, הנערך בחדר תה מיוחד, מכינים את המאצ'ה, מגישים בצורה טקסית ושותים אותו. 

טקסי התה, שכללו הכנה וצריכה של תה באבקה, עוצבו בסין על ידי נזירים זן-בודהיסטים. ליפן הגיע המנהג ב-1191 והפך לחלק מהתרבות היפנית, במנזרי הזן ואחר כך גם מחוצה להם.

את המאצ'ה, כמו גם את התה השחור, התה הירוק, התה הלבן ותה אולונג, מפיקים מהעלים של שיח הקמליה הסינית (קמליה סיננסיס בשמו המדעי). ההבדל בין סוגי התה השונים, נובע מדרגה אחרת של חמצון. לקמליה הסינית שהוא שיח ירוק עד החובב אקלים טרופי וסובטרופי, כמה תתי מינים המשמשים להפקת תה, שמקורם בסין, בהודו ובקמבודיה.

משקה המאצ'ה נמזג ביפן לכלים ייעודיים ובצורה ייחודית והכנתו דורשת זמן רב במכוון, במטרה לסגל שלווה והרמוניה עם העולם. המים צריכים להיות בטמפרטורה מסוימת, כדי שהאבקה תימהל היטב לפני השתייה. 

אבקת מאצ'ה, משמשת כיום ביפן גם כתוסף טעם וצבע, למאכלים כמו מוצ'י (ממתק יפני מסורתי), אטריות סובה, גלידות, שייקים, שוקולדים  וקינוחים יפניים אחרים. גם מחוץ ליפן ניתן למצוא כיום את המאצ'ה כרכיב במאכלי בריאות כמו תערובות דגנים וחטיפי אנרגיה, כתוספת לקפה, למשקאות קפואים ולמשקאות אלכוהוליים.

כמה שבועות לפני שהם נקטפים, עלי התה המיועדים להכנת אבקת המאצ'ה עוברים לגדול בתנאי צל, ללא אור שמש ישיר, כדי להגביר את ייצור חומצות האמינו, המשפרות את הטעם. 

בשונה מסוגי תה אחרים, העלים המשמשים למאצ'ה, חייבים להיות הטריים והרעננים ביותר. איכותה של אבקת המאצ'ה תלויה משום כך בין השאר במיקום העלים הנקטפים על שיח התה, מאחר שבחלקו העליון, נמצאים העלים העדינים והרכים ביותר, המקנים לאבקה מרקם עדין. 

העלים נקטפים ידנית, ובשיטה המסורתית נפרשים לייבוש בצל. בהמשך הם מופרדים מהגבעולים ונטחנים באבני ריחיים לאבקה ירוקה, כשהתהליך הוא מוקפד, טקסי וממושך ומצריך מיומנות רבה.

למאצ’ה ערך תזונתי גבוה והוא נחשב למזון על. מחקר שנערך אודותיו בשנת 2003 באוניברסיטת קולורדו, מצא שריכוז נוגד-החמצון אפיגלוקטכין 3- גאלאט (או EGCG) במאצ'ה, גבוה פי 137 מכמותו בסוגי תה ירוק אחרים. 

הסיבה לכך היא ככל הנראה, שבשתיית מאצ'ה, עלה התה על כל רכיביו נצרך בשלמותו, בעוד שבחליטה, מקבלים רק את המיצוי של העלה. 

צריכת העלה השלם, פירושה קבלת ריכוז גבוה בהרבה של כלורופיל ושל נוגדי חמצון אחרים (בהם פוליפנולים), כמו גם רכיבים תזונתיים נוספים שמכיל העלה, בהם ויטמין C, מינרלים כמו סלניום, כרום, אבץ ומגנזיום וכן סיבים תזונתיים.

מכל אלה ניתן להבין, שלמעשה המאצ'ה הוא הדרך הבריאה ביותר לצרוך תה, מאחר שמדובר במה שניתן לכנות "תה מלא".

שימוש באבקת מאצ'ה, מאתגר, אומנם, את ההרגלים שלנו בכל הנוגע לתה, מאחר שהוא לא מגיע כעלים מיובשים לחליטה במים, אלא כאבקה למהילה במים, אבל מדובר בהרגל חדש שכדאי מאוד לסגל. 

בנוסף, מעבר להיותה חומר גלם בריאותי לתה חם בלילות החורף או בגרסה צוננת בימים החמים, לאבקת המאצ'ה יכולים להיות שימושים נוספים. 

אפשר לשלב את האבקה הבריאותית בשייק ירוק, בגרנולה, בדייסה, במשקאות שונים ובקינוחים.  בנוסף, אפשר להכניס את אבקת המאצ’ה למתכונים של עוגות, עוגיות, חלות, לחמניות ושאר מאפים ולהוסיף להם ערכים בריאותיים ועניין.